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美洲拟狮是冰河时期 （距今二百万年左右）游弋于北美大陆众多食肉动物中体形第二大的一类，最大可达450公斤以上，不仅在美洲的猫科中首屈一指，也极有可能是史上最大的猫科动物。
一般来说，拟狮都是地球上从古至今最大的猫科动物，以各种大型动物（如北美野牛、麋鹿）为主食，美洲拟狮并不算狮子的亚种，但和现代有鬃狮构成一个单系，属于狮类动物。拟狮在全新世开始时，由于冰川期结束和食物匮乏而灭绝。
扩展资料：
美洲分布：
它们在美洲的分布很广，北到阿拉斯加及现今加拿大育空地区广袤的平原，而南部一直延伸到秘鲁的安第斯山脉。（故我们也将北美拟狮改称为美洲拟狮）。
多年来，美加两国的古生物学家陆续发现了很多美洲拟狮极其类似动物的相关化石。尤其是在加州洛杉矶附近著名的La Brea沥青坑中，已有超过 80个的美洲拟狮的个体被发现，这使得科学家及爱好者们对其身体结构及习性特点的研究有了很好的条件。
而在加拿大，美洲拟狮的骨骼遗迹在育空地区最后的冰期堆积物中常常被发现，其中最好的化石往往来自道森地区，最北近北极圈附近。
参考资料来源：百度百科－美洲拟狮
美洲拟狮的特征首先是巨大的体形，其头骨可超过42厘米长，身高通常1.1米多，而它们拥有的相对较长的四肢和身长，使得美洲拟狮显得较为苗条，和一匹马差不多高大，这一点与体形同样巨大，但显得过于魁梧、雄壮的洞狮迥异。与现今的非洲狮相比，成年的雄性美洲拟狮要比其非洲“兄弟”体形长度上要大出40%。科学家们根据骨骼，尤其是基于大腿骨的尺寸推算出美洲拟狮活着时的身体重量，雄性美洲拟狮平均重约近340 公斤,最大则有400公斤以上，全长接近4米，雌性大约重230公斤。不过仍然小于在北美草原上四处游荡的巨型短面熊 (Arctodus simus) 。（那确实是当时北美最可怕的顶级食肉动物，详见新生代——北美巨型短面熊简介专贴）。但是在牙齿和骨骼的结构特征中，美洲拟狮强烈地显示出了一些进步的迹象。
美洲拟狮曾经是美洲最大的猫科动物，即使放到现在，整个美洲包括美洲豹都不及美洲拟狮的一半大。那么，强悍的美洲拟狮是如何灭绝的呢？我们一起来探讨一下这个问题。
史前巨兽-美洲拟狮
美洲拟狮的化石是在1852年由美国的古生物学家在美国的洛杉矶发现的。起初，化石出土后，由于化石与现在的豹的形态非常的相似，因此这个化石被命名为“凶残的豹”。但是随着对化石的研究发现，该生物化石与现存的非洲狮是近亲，所以有改名为美洲拟狮。至此，美洲拟狮的生物学分类正式确定，属于猫科豹亚科豹属美洲拟狮种，与狮虎豹一样有着自己独立的种。
从美洲拟狮的化石看，它生存在距今约3.4万年-1.1万年前的更新世时期，它有着平均4米左右的身长，1.2米左右的身高以及350公斤左右的体重，这个数据是迄今为止所有的猫科动物中首屈一指的，因此，美洲拟狮又被称为：史上最大的猫科动物。
从美洲拟狮化石出土的地质层中的动物来看，它的主要猎物与现在的猫科动物基本一致，都是以大型的有蹄类动物为主，比如鹿、美洲野牛、猛犸象等等。
有着如此庞大体型的美洲拟狮是如何灭绝的？
从生活的年代以及化石的情况来看，美洲拟狮的灭绝有两个主要原因。
01 生物灭绝事件
据专家推测，美洲拟狮的灭绝与环境的变化可能有关系，因为美洲拟狮与同时期的大部分动物都经历了全新世大灭绝事件，这次生物灭绝事件在历史上是第六次，因此又被称为第六次灭绝事件。
这次灭绝事件是从1万年前左右开始的，而美洲拟狮也是这个时期灭绝的。至于是什么导致了第六次灭绝事件，到现在为止科学界也没有一个准确的定论。
02 人为原因
人为原因是美洲拟狮灭绝的主要原因之一，而且也是唯一有直接证据的原因。古生物学家在旧石器时代的美洲从早期人类的垃圾中发现了许多美洲拟狮的骨头，因此，古生物学家称：人类的猎杀是导致美洲拟狮灭绝的重要原因。
早期的人类为什么要猎杀美洲拟狮呢？
其实原因很简单，为了生存。美洲拟狮是大型的食肉动物，它们的存在同时也威胁着早期的人类，而且原始人类主要以动物为食，这与美洲拟狮存在竞争关系。人类向来如此，只要能够威胁到自己的动物必定没有什么好下场，比如死在了“打虎热”下的里海虎和华南虎就是很好的例子。
总结
其实只要是稍微留意一下，你就可以发现，从人类出现后，生物灭绝的速度加快了。人类的数量不断的增加，需要更多的栖息地，而这些栖息地本来是属于野生动物，而且人类为了自己的安全和利益，疯狂的捕杀野生动物，导致了物种的大量灭绝。
美洲拟狮还有一个别称叫做残暴狮，而且在猫科动物之类也算是有史以来最大的，说起美洲拟狮的历史那可是有200多万年了，是从冰河时期开始的，这种狮子一直生活在北美的大陆上，至少是这一片大陆上食肉动物中排行第二的动物。
而且它的身高一般最高也就1米2，体长最长时会超过两米，最大的骨头头骨有时还可以达到46厘米。这种狮子的四肢与躯干会比较长，所以平常在看到他的时候，会觉得这种动物看起来身体很苗条，但是细分之下与其他的狮子还是有些细微的差距的，毕竟比洞狮还是缺了一点魁梧与雄壮。但是与另外一种狮子非洲狮做比较的话，成年的拟狮要比非洲狮多出35%的体型长度，还有就是雄性的美洲狮比雌性的要多重出150公斤，最重的时候呢可以超过800斤。
像美洲狮一般分布的范围非常的广，最北边可以到达加拿大的平原或者是阿拉斯加等地区，往南走可以一直到安第斯山脉，从这就能看出他们的活动范围，跨季节区域是非常大的，这也是他们被称为美洲拟狮的原因。其实在这之前他们是被称为北洲拟狮，就是因为这一大跨度的互动区域，所以后来的学者们又为他们改了名字。
还有就是一些美洲拟狮的尸骸以及骨骼遗迹，通常被发现的时候是在冰漆堆积物里。目前发现的这种尸体大概有80多个，对于科学家来说是一件好事，可以了解他们的具体身体结构，还有一些习性特点也可以通过对这些骨骼的研究进行了解。
以上就是对“最大的猫科动物美洲拟狮，你了解这个猫科动物吗”看法与意见，不过你有什么好的见解与我不一样的话，欢迎写在下面，咱们一起来讨论一下。
在人类诞生之前，地球上就已经诞生了多种生物了。看过电影《冰河世纪》的人可能对其中的史前动物都有一定的了解，但是在冰河期存在的动物不仅有人们熟知的猛犸象、剑齿虎等等，还有很多没有被人熟知的动物，美洲拟狮就是其中一种。
美洲拟狮，也被称为狂暴狮。是世界上最大的猫科动物，体型在450公斤以上，长达3.5米。大多分布在美洲，存在的时间是距今两百万年的冰河时期，还是在人类未出现以前。一般来说，美洲拟狮是以北美野牛和麋鹿为食。虽然被称为拟狮，但它并不是狮子的亚种，可以被称为是一个单系。拟狮存在于冰河时期，在冰河时期消退之后的全新世就因为冰河的消退和食物的匮乏而灭绝了。虽然已经灭绝，但是美洲拟狮的分布范围还是相当广泛的，北到阿拉斯加以及加拿大育空地区的广袤平原，南到秘鲁的安第斯山脉，都是美洲拟狮的活动范围。
美洲拟狮灭绝可以说是环境变化的结果，虽然当时没有人类的破坏，但是食物的短缺还是造成了物种的灭绝。美洲拟狮虽然有近亲存活到现在，但是这种世界上最大的猫科动物也只能通过挖掘到的标本和科学家的复原图才能欣赏到了。
虽然自然界物竞天择，适者生存的法则是更古不变的真理，但是在现代，随着人类社会发展的今天，很多动植物都因为人类肆意破坏环境而遭到灭顶之灾。这也为我们人类社会的发展敲响了警钟，只有保持住生物多样性，人类才能更长久地存活下去。因为人类也是动物的一种，更是自然界的一部分，同时也无法逃离自然界的发展规则。
写到这里，本文关于拟狮和洞狮的介绍到此为止了，如果能碰巧解决你现在面临的问题，如果你还想更加了解这方面的信息，记得收藏关注本站。
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